Ancienne fonte d'or inca pour la fabrication de bijoux

Ancienne fonderie d'or ! Les Incas étaient des artisans joailliers prolifiques.

Les Incas comprenaient comment l'or et l'argent se formaient et étudiaient les formations rocheuses à la recherche de gisements filoniens d'or ou d'argent. Ils creusaient de petits trous, juste assez pour qu'un homme puisse suivre ces veines et extraire l'or et l'argent du minerai en proportion élevée par rapport aux méthodes d'extraction normales. En raison du terrain montagneux, très probablement en raison de la pression des plaques tectoniques, de lourds dépôts dans les veines auraient été perceptibles. Les mineurs utilisaient des bois de cerf ou des pelles en bois et des pierres. L'or du minerai était pulvérisé pour séparer l'or.

L'or a été trouvé dans les rivières et est connu sous le nom d'or alluvial. La majeure partie de l'or a été trouvée à partir de ces deux sources et sa composition variait du minerai à l'or alluvial, ce qui aide à expliquer pourquoi la pureté de l'or variait autant. De plus, une partie de l'or était fortement mélangée au cuivre dans de nombreux objets cérémoniels.

Les Incas étaient de bons agriculteurs et guerriers et n'extrayaient que l'or facile à obtenir. Lorsque les Espagnols sont arrivés, la plupart des Incas sont morts de l'exploitation minière et des maladies européennes. Les Incas avaient également de l'expérience en gemmologie, ils étaient également des métallurgistes de haut niveau et les premiers enregistrements du travail des métaux remontent à 1500 avant J.-C. Les autres cultures mésoaméricaines n'ont commencé la métallurgie qu'en 600 après J.-C. Après l'exploitation minière, le substrat rocheux était pulvérisé au mortier ou à l'aide de roches lourdes comme le granit, qui était plus dense et plus dur, de sorte que le minerai se décomposait facilement et était ensuite transporté vers les fonderies incas. Il est extraordinaire qu'ils aient eu des fonderies cent ans avant les autres cultures mésoaméricaines, car la fusion de l'or n'est pas une méthode facile. Les Incas pouvaient également fondre le platine et aujourd'hui, de nombreuses fonderies modernes ne peuvent pas traiter le platine car la température doit être supérieure à 1000 degrés et très constante pour en faire des bijoux. La plupart des bijoutiers d'aujourd'hui ne peuvent pas fabriquer du platine dans leurs petits fours. Comment ont-ils fait cela ?

Au début, comme ils chassaient, ils étaient familiers avec le dard et ont dû expérimenter la sarbacane pour allumer le feu comme les soufflets étaient utilisés par ceux de l'Ouest. Cela donnait le même résultat, dans la mesure où trois ou quatre indigènes soufflaient de l'air sous pression sur le même point, ce qui augmentait considérablement la chaleur pour la fusion. Jusqu'à 1000 degrés, ce qui est une performance remarquable.

Les Incas ont également réalisé que la bouse de lama séchée était de loin supérieure au bois pour la combustion et ont utilisé ce produit de la même manière que les Indiens utilisaient la bouse de vache pour produire de la chaleur, ce qui a conduit à la combustion du bois comme charbon et des fonderies ont ensuite été installées en utilisant le bois local comme charbon et la bouse de lama comme matériau de cuisson, tout était en abondance car les Incas étaient également des maîtres potiers, ils comprenaient les propriétés de l'argile et l'utilisaient dans leurs fours pour rendre l'argile résistante à la chaleur pour couler et travailler avec leurs métaux.

Ils ont également utilisé la topographie et construit des fonderies au sommet des collines, comme le terrain est très montagneux, ils pouvaient choisir des endroits où le vent creusait naturellement des tunnels rapides et furieux et accélérait le processus de fonderie. Trouver des minéraux pour travailler comme la métallurgie nécessite beaucoup de connaissances et même déterminer les pourcentages est également une réussite en soi ! Les compétences de chasse des Incas ont aidé à comprendre l'air comme une ressource pour la chaleur, en utilisant un chalumeau. Leurs compétences en poterie les ont aidés à comprendre l'importance de mélanger des minéraux et des éléments de base pour fabriquer différents types d'argile qui pourraient être utilisés pour la cuisine, la décoration ou la fusion. Cette expérimentation a dû les conduire à une autre clé importante de la fusion qui était le miel, sans lequel ils n'auraient pas pu fabriquer les moules pour leurs objets et leurs bijoux. Un moule était fabriqué à partir de cire d'abeille puis enduit d'un mélange d'argile spécial de sorte que lorsqu'il était chauffé, la cire d'abeille fondait et l'or ou l'argent fondu était ensuite versé dans ce moule en argile et lorsqu'il refroidissait, l'argile s'ouvrait facilement. Même les cultures occidentales respectaient l'alchimiste et des efforts considérables étaient déployés pour essayer de fabriquer de l'or à partir de n'importe quel métal de base.

Cela peut nous sembler invraisemblable, mais ce que les anciens Incas ont accompli était tout aussi remarquable. Pour fondre et travailler l'or ou l'argent, les métallurgistes devaient utiliser d'autres minéraux et catalyseurs pour rendre l'or exploitable et jouable. De nos jours, nous utilisons l'arsenic dans les mines d'or pour extraire l'or. Les Incas comprenaient également l'utilité de l'arsenic dans la métallurgie : l'oxyde de cuivre, le sulfate de fer et d'arsenic agissaient comme de l'hématite d'arsenic, de la maganite et de la limonite, tous facilement disponibles comme agents de fusion. Les recherches des métallurgistes archaïques ont montré que le cuivre était utilisé comme base de tous les mélanges d'alliages. Le cuivre était également la base du bronze à l'époque des Incas, le mélange de cuivre était pertinent pour la dureté ou la couleur requise et tout aussi important était l'aspect sonore de l'objet fini. Seule l'élite ou les prêtres étaient autorisés à posséder ou à détenir de l'or et de l'argent car ils appréciaient ce produit de la mère nature. Les masses recevaient du bronze, du cuivre, de l'étain et surtout un tabouret pour travailler la terre ou des armes.