Bijoux en titane : tout sur cette alternative moderne

Le titane est un métal alternatif utilisé dans divers bijoux, des alliances aux pendentifs fantaisie. Après être devenus largement disponibles dans les années 1990, les bijoux en titane n'ont fait que gagner en popularité. Les bijoutiers ont depuis trouvé des techniques pour colorer le titane dans des nuances comme le bleu, le violet, le noir, etc.

À titre de référence, un « métal alternatif » est tout métal qui n'est pas l'un des quatre métaux précieux : l'or, l'argent, le platine et le palladium. Le titane et le tungstène sont les métaux alternatifs les plus courants.

Le titane est-il un bon métal pour la joaillerie ? Nous le dirions sans hésiter ! Mais de nombreux facteurs doivent être pris en compte, c'est pourquoi nous avons créé ce guide pour vous aider à comprendre les types de bijoux en titane, les avantages et les inconvénients du titane, comment il se compare à des métaux similaires et combien il coûte.

Tout d’abord, vous devez connaître quelques notions de base sur le titane.

Qu'est-ce que le titane ?

Le titane est un élément et un métal souvent classé comme métal réfractaire. Les métaux réfractaires ont un point de fusion, une dureté, une résistance à la chaleur et une résistance à l'usure élevés.

Le chimiste allemand Martin Heinrich Klaproth a nommé le titane d'après les Titans, un groupe de dieux préolympiens de la mythologie grecque connus pour être énormes, forts et puissants.

Le métal n'est présent à l'état naturel que sous forme de dioxyde de titane. Pour obtenir du titane pur, les raffineurs utilisent généralement le procédé Kroll.

Le procédé Kroll consiste à introduire du chlore, qui transforme le dioxyde de titane en chlorure de titane. Ensuite, le raffineur ajoute du magnésium ou du sodium au chlorure de titane pour éliminer le chlore. Le résultat est du titane pur.

L'une des principales qualités du titane est qu'il est à la fois léger et très résistant. En fait, il présente le rapport résistance/poids le plus élevé de tous les métaux purs : il est aussi résistant que l'acier mais à peine plus lourd que l'aluminium.

Voici une liste rapide des propriétés du titane :

• Couleur : Argenté à blanc grisâtre ou gris

• Point de fusion : 1941 K ; 1668 °C ; 3034 °F

• Densité : 4,506 (4,11 à l'état liquide)

• Dureté Mohs : 6

• Indice de réfraction : 2,61 (supérieur à la plupart des métaux et même aux diamants)

• Résistant à la corrosion et à la rouille

• Résistant à la chaleur, à l'eau et au sel

Ces propriétés s'appliquent au titane pur, mais la plupart des bijoux en titane ne sont pas purs à 100 %. Les bijoutiers ajoutent alors d'autres métaux pour créer un alliage de titane.

Sur la photo ci-dessus : Titane anodisé | Crédit image : Mauro Cateb ; Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Types de titane

Le façonnage de bijoux en titane pur est difficile pour les bijoutiers, car le métal est cassant (il se brise sous la pression au lieu de se plier) à température ambiante. Le mélange avec d'autres métaux le rend plus flexible et malléable tout en préservant la résistance à la corrosion et la solidité du titane.

Les métaux ajoutés dans les alliages de titane peuvent être :

• Aluminium

• Vanadium

• Zirconium

• Nickel

• Cuivre

• Fer

• Chrome

• Cobalt

• Niobium

• Tantale

• Manganèse

• Molybdène

La plupart des alliages de titane contiennent de l'aluminium et du vanadium, parfois avec un peu d'oxyde de fer. Un mélange courant contient 90 % de titane, 6 % d'aluminium et 4 % de vanadium. Le titane de grade 5, l'un des grades dont nous parlerons ensuite, en est un exemple.

Nuances de titane

Les nuances de titane se répartissent en deux catégories : les nuances d'alliage de titane et les nuances commercialement pures (CP).

Les grades 1 à 4 sont commercialement purs, tandis que les grades d'alliage de titane vont de 5 à 23 (parfois plus).

Malgré son nom « commercialement pur », le titane de grade 1 à 4 utilisé dans les bijoux contient généralement du vanadium et de l’aluminium mélangés.

Voici une répartition des qualités de titane commercialement pures :

• Grade 1 : Le plus doux, le plus flexible et le plus facile à façonner ; contient le moins d'impuretés ou de métaux ajoutés ; la plus haute résistance aux chocs (que nous aborderons plus tard) et à la corrosion

• Grade 2 : Plus dur que le Grade 1, presque aussi résistant à la corrosion, facile à façonner ; Largement disponible, facile à utiliser ; Bonne résistance aux chocs et flexibilité

• Grade 3 : Le moins couramment utilisé mais toujours utile ; Plus résistant que le Grade 1 ou le Grade 2, tout aussi flexible, moins facile à façonner

• Grade 4 : Le plus dur et le plus résistant mais le moins flexible ; Haute résistance à la corrosion ; Peut avoir la plus forte teneur en oxygène et/ou en fer de toutes les qualités

L'alliage de titane le plus courant est le grade 5, également appelé Ti6Al4V, Ti-6Al-4V ou Ti 6-4. Il est composé d'environ 90 % de titane, 6 % d'aluminium, 4 % de vanadium, 0,25 % de fer et 0,2 % d'oxygène.

Le titane de grade 5 est beaucoup plus solide et résistant à la chaleur que les grades 1 à 4 tout en étant résistant à la corrosion et facile à façonner.

Certaines qualités peuvent être mieux adaptées à différents types de bijoux. La qualité 1 est idéale pour les boucles d'oreilles en titane, tandis que la qualité 5 est idéale pour les bijoux en titane utilisés dans les piercings corporels.

Une autre qualité de titane souvent utilisée pour les piercings corporels est appelée titane « de qualité aéronautique », qui contient de l'aluminium et du vanadium, parfois aussi de l'étain. Sa couleur est plus blanche et sa résistance est trois fois supérieure à celle de toutes les qualités commercialement pures.

Une fois les bases établies, examinons les avantages et les inconvénients importants des bijoux en titane à connaître.

Avantages et inconvénients des bijoux en titane

Tous les métaux, y compris le titane, présentent des avantages et des inconvénients qu’il est important de connaître avant de prendre votre décision.

Avantages des bijoux en titane

Les bijoux en titane présentent de nombreux avantages, notamment :

• Résistance aux rayures supérieure à celle des métaux précieux

• Plus abordable que les métaux précieux

• Ne se fissure pas et ne se brise pas en cas d'impact violent

• Poids léger

• Très résistant à la corrosion et à la rouille

• Ne se décolore pas avec le temps

• Hypoallergénique

• Couleurs et finitions polyvalentes disponibles

Maintenant, quels sont les inconvénients du titane ?

Inconvénients des bijoux en titane

Certains des problèmes potentiels liés aux bagues en titane et autres bijoux incluent :

• Difficile à redimensionner

• Difficile d'ajouter des montures à griffes traditionnelles (à moins que les griffes soient dans un métal différent)

• Pas aussi précieux pour la revente

• Pas aussi brillant que les autres métaux

• Voyons ensuite comment ces avantages et inconvénients influencent le titane par rapport aux autres métaux de bijouterie.

Sur la photo ci-dessus : anneaux en titane | Crédit photo : Earl, Flickr

Titane et métaux similaires

Vous avez le choix entre de nombreux métaux de joaillerie, vous êtes donc probablement curieux de savoir comment le titane se comporte face à la concurrence.

Nous allons apaiser cette curiosité en comparant le titane à ses concurrents courants.

Titane vs acier inoxydable

Les bijoux en titane sont-ils meilleurs que l’acier inoxydable ? À bien des égards, oui.

Environ 75 % des qualités d'acier inoxydable contiennent du nickel (y compris l'acier chirurgical), tandis que la plupart des titanes n'en contiennent pas ; par conséquent, le titane est plus hypoallergénique que l'acier inoxydable.

De plus, le titane est 3 à 4 fois plus résistant que l'acier inoxydable. Les deux sont proches en termes de dureté (résistance aux rayures), l'acier inoxydable se situant entre 5,5 et 6,8.

L'acier inoxydable a une plus grande résistance à la traction (c'est-à-dire à quel point il s'étire avant de se casser), mais le titane a un rapport résistance/poids plus élevé.

Le titane est beaucoup plus léger , 40 à 45 % plus léger, même si cela peut être une question de préférence.

En ce qui concerne le prix , l'acier inoxydable est toutefois moins cher, même si les prix varient en fonction de l'alliage, du vendeur et du bijou. Sur la base de la valeur des métaux seuls, l'acier inoxydable est actuellement évalué à 1,00 à 1,50 $ le kilogramme et le titane à 35 à 50 $ le kilogramme.

Les deux métaux sont durables.

Titane vs argent sterling

Comme l’acier inoxydable, l’argent sterling (ou argent 925) est inférieur au titane à bien des égards.

Premièrement, le titane est plus hypoallergénique . La plupart des bijoux en argent sterling sont alliés au cuivre ou au zinc, mais du nickel (l'allergène numéro 1 des bijoux) peut être ajouté pour aider à maintenir l'éclat et la fermeté de l'argent.

Deuxièmement, les alliages de titane sont beaucoup plus faciles à fabriquer et à travailler que les alliages d'argent. Si d'autres métaux rendent l'argent plus résistant, certains (notamment le cuivre) provoquent un ternissement plus rapide.

En parlant de ternissement , le titane est beaucoup plus résistant au ternissement et à la corrosion que l'argent sterling. Le titane est également beaucoup plus solide et durable tout en étant plus léger.

L'un des avantages de l'argent sterling est le redimensionnement . Il est beaucoup plus facile de redimensionner les alliances en argent sterling que les alliances en titane.

L'autre avantage de l'argent sterling par rapport au titane est son prix , car l'argent sterling est généralement moins cher que le titane. Cependant, les prix fluctuent et le titane peut parfois être plus abordable que l'argent.

Sur la photo ci-dessus : bague en argent sterling avec zircone cubique

Titane vs tungstène

Contrairement aux deux derniers métaux, le tungstène est un concurrent beaucoup plus proche du titane.

Commençons par la résistance . Le tungstène et le carbure de tungstène sont plus durs (7,5 pour le tungstène, 8 à 9 pour le carbure de tungstène) et ont une plus grande résistance à la traction que le titane. Mais le titane a une plus grande résistance aux chocs (résistance à la rupture suite à un coup violent) et est plus léger.

Les couleurs des bijoux en titane sont plus polyvalentes ; les bijoux en tungstène ne sont disponibles qu'en noir, blanc et gris argenté naturel. Cependant, le tungstène a une brillance plus élevée qui dure plus longtemps.

Le prix des bijoux en tungstène et en titane est similaire, bien que le titane soit légèrement plus abordable.

Titane vs Platine

Le platine et l’argent sterling sont les seuls métaux précieux de cette liste comparative, mais « précieux » ne signifie pas automatiquement meilleur.

Le titane et le platine ont des qualités communes. Ils sont tous deux hypoallergéniques, durables et faciles à entretenir.

La première différence réside dans l'apparence . Comme le tungstène, le platine ne peut pas être anodisé, les options de couleur sont donc plus limitées. Dans sa forme naturelle, le platine a une couleur blanc argenté plus claire que le titane. Aucun des deux métaux ne se décolorera avec le temps, mais l'éclat du platine s'émoussera, contrairement à celui du titane.

En termes de résistance , le titane est environ 7 fois plus résistant que le platine tout en pesant un tiers de son poids. Le platine est incroyablement lourd.

En ce qui concerne la dureté , le platine est classé entre 4 et 4,5, ce qui signifie qu'une bague en platine se rayera plus facilement qu'une bague en titane. Cependant, il est plus facile d'éliminer les rayures sur le platine que sur le titane.

Le titane surpasse souvent le platine en termes de résistance à la traction , mais cela peut dépendre de la qualité du titane. Les deux ont une résistance aux chocs comparable.

Les bijoux fabriqués à partir de l’un ou l’autre métal devraient durer toute une vie.

Le platine est beaucoup plus difficile à trouver et donc plus cher que le titane. En fait, le platine fait partie des métaux les plus chers pour les alliances.

En parlant de prix…

Sur la photo ci-dessus : alliance en titane (à gauche) et alliance en or blanc (à droite) | Crédit photo : Abulic Monkey de Birmingham, Royaume-Uni ; Licence Creative Commons Attribution 2.0 Generic

Prix ​​des bijoux en titane

Si vous avez déjà cherché des bijoux en titane en ligne, vous vous êtes peut-être demandé : pourquoi les bagues en titane sont-elles bon marché ? Le prix des bagues en titane varie de 20 $ à près de 10 000 $, mais beaucoup sont assez bon marché car le titane est un métal assez abondant.

Les métaux précieux comme le platine ou l'or sont précieux parce qu'ils sont rares, et cette rareté se traduit par des prix élevés. Le titane est seulement plus cher que l'aluminium et l'acier. Cela dit, la valeur de revente du titane est considérablement inférieure à celle des métaux précieux.

Les bijoux en titane pour les piercings corporels coûtent généralement environ 40 $, les pierres précieuses ajoutées entraînant des prix plus élevés.

Chez Jewelry Auctioned , vous pouvez trouver des colliers en titane pour environ 10 $ et même des colliers en titane plaqué or pour moins de 30 $. Nos bagues en titane coûtent entre 10 $ et 130 $ environ. En général, les bagues en titane coûtent entre 10 $ et 400 $, bien que l'ajout de pierres précieuses puisse faire grimper le prix.

Les bagues en titane sont-elles sûres ?

Bonne nouvelle : les bagues et autres bijoux en titane sont totalement sûrs.

Mais les bijoux en titane sont-ils bons pour les peaux sensibles ? Oui, les bijoux en titane sont sans danger pour les peaux sensibles ou sujettes à la dermatite de contact. Malgré les rumeurs sur les allergies ou l'hypersensibilité aux bijoux en titane, une décennie de recherche menée par la Mayo Clinic n'a révélé aucune réaction au titane.

Les bijoux en titane sont-ils adaptés aux piercings ? Absolument ! Le titane et l'acier chirurgical sont les métaux les plus couramment utilisés pour les piercings corporels initiaux.

Les anneaux en titane peuvent-ils être coupés ? Oui, mais généralement pas avec un coupe-anneau classique. Selon l'épaisseur de l'anneau et la qualité du titane, les médecins peuvent avoir besoin d'utiliser un coupe-boulon pour couper un anneau en titane en cas d'urgence.

Avant de conclure, nous allons voir combien de temps vous pouvez espérer que les bijoux en titane durent.

Durabilité et entretien des bijoux en titane

Combien de temps durent les bijoux en titane ? Avec un entretien approprié, les bijoux en titane dureront toute une vie. Comme il est difficile, voire impossible, de redimensionner le titane, la plupart des bijoutiers réputés offrent une garantie à vie afin que vous puissiez faire remplacer votre bague en titane si votre doigt change de taille ou si la bague doit être coupée en urgence.

Un entretien approprié signifie savoir comment nettoyer vos bijoux, quand les retirer et comment les ranger.

Peut-on prendre une douche avec des bijoux en titane ? Oui, sauf s'ils sont anodisés. Le titane ne réagit pas avec l'eau ni avec la chimie naturelle de votre corps. Cependant, le titane peut être endommagé par des produits chimiques agressifs comme le chlore. Il est donc préférable de le retirer avant de nager.

Il est également préférable de retirer les bijoux en titane avant de vous lancer dans des activités extrêmes comme l’utilisation d’équipements lourds.

Pour les bijoux en titane anodisé, essuyez-les avec un chiffon doux et propre après chaque utilisation et rangez-les dans un sac en plastique refermable (comme un Ziploc). Gardez le titane anodisé à l'abri de l'eau de Javel, du chlore et des produits de beauté agressifs comme le parfum ou la laque pour cheveux.

Le moyen le plus sûr de nettoyer les bijoux en titane est de les faire tremper dans un mélange d'eau tiède et de savon doux (comme du liquide vaisselle ou du savon Dove) pendant environ 5 minutes. S'il reste de la saleté ou des débris, essuyez-les délicatement avec un chiffon ou vos doigts. Rincez ensuite tout résidu de savon et séchez les bijoux avec un chiffon doux.

Rangez les bijoux en titane dans une pochette en tissu ou une boîte doublée de tissu, séparément des autres bijoux.

Essayez les bijoux en titane dès aujourd’hui !

Le titane n'est peut-être pas aussi reconnaissable ou célèbre que l'or ou l'argent, mais ce métal a autant d'atouts, voire plus. Avec son style, sa durabilité et ses différentes options de couleurs à un prix abordable, comment ne pas l'aimer ?

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