Qu'est-ce que l'électroformage dans la fabrication de bijoux ?

Vous avez toujours rêvé de pouvoir transformer vos éléments naturels préférés en bijoux uniques ? Il est peut-être temps d'explorer le monde de la fabrication de bijoux par électroformage.

Il y a de fortes chances que vous ayez déjà croisé des bijoux électroformés sans même le savoir. Dans ces modèles de bijoux uniques, les bords en métal brut enveloppent des pierres précieuses et des matières organiques.

Mais comme toute technique, l’électroformage nécessite de l’habileté, de la patience et de la précision pour être parfait.

Êtes-vous prêt à apprendre à transformer vos précieux bibelots, trésors et cristaux en bijoux uniques et éclectiques que vous ne voudrez plus jamais enlever ?

Aujourd'hui, nous examinons en profondeur l'électroformage dans la fabrication de bijoux et vous apprenons à créer vos propres œuvres d'art portables !

Qu'est-ce que l'électroformage ?

Quel est le but de l'électroformage ? Ce procédé innovant permet de créer des bijoux uniques, uniques en leur genre, à partir de matériaux naturels et d'autres matériaux improbables.

La technique de la forme libre consiste à construire des couches de métal, généralement du cuivre , autour d'une surface conductrice à l'aide d'un courant électrique. Cette surface conductrice, ou « forme », peut être constituée de presque n'importe quoi : de la cire, du plastique, des pierres précieuses ou même des matériaux organiques comme des feuilles, des coquillages, des pommes de pin… la liste est longue.

La forme est ensuite recouverte d'un matériau conducteur et plongée dans une solution d'ions métalliques. L'électricité est appliquée, ce qui provoque le dépôt des ions métalliques sur la forme et la création d'une couche métallique.

Le produit final est un objet 3D parfaitement conservé, prêt à être nettoyé, poli et porté comme un bijou extraordinaire !

Pour ce qui est de la résistance de l'électroformage, vous pouvez répéter le processus pour augmenter l'épaisseur et la résistance. Vous pouvez également rendre les bijoux électroformés plus résistants en choisissant des métaux différents. Par exemple, le cuivre est relativement mou, de sorte que les bijoux électroformés en cuivre peuvent ne pas être aussi résistants que les bijoux fabriqués à partir de métaux plus durs comme les alliages d'or ou d'argent .

À ce propos, quels métaux pouvez-vous électroformer ?

Électroformage du cuivre

Vous pouvez électroformer à peu près n'importe quel métal ; cependant, le cuivre est le plus populaire pour la fabrication de bijoux par électroformage.

Lors de l'électroformage du cuivre, l'électricité à basse tension provoque le détachement des particules de cuivre de l'anode (qui conduit l'électricité) et leur passage à travers la solution d'électroformage. Les particules se fixent ensuite à l'objet en suspension dans la solution.

Lorsque vous utilisez un matériau autre que le cuivre pour l'électroformage, la solution contient des particules de métal en suspension qui se fixent à votre pièce. Avec le cuivre, en revanche, les particules métalliques proviennent de l'anode (le fil de cuivre à l'intérieur du bécher).

Alors, comment ce procédé innovant de fabrication de bijoux a-t-il vu le jour ?

Sur la photo ci-dessus : Coupe avec couvercle, XIXe siècle après 1611-12, original ; Technique : Cuivre électroformé, doré ; | Crédit image : Metropolitan Museum of Art

Histoire de la fabrication de bijoux par électroformage

La fabrication de bijoux par électroformage a débuté à la fin du XIXe siècle. Le physicien prussien-russe Moritz Hermann Jacobi est considéré comme l'inventeur du procédé.

Au début, l'électroformage était principalement utilisé pour reproduire des sculptures, des gravures sur cuivre et d'autres œuvres artistiques en Angleterre, en France et en Allemagne.

Il n'a pas fallu longtemps avant que les bijoutiers européens commencent à intégrer l'électroformage dans la fabrication de bijoux, qui a été largement adopté au début du 20e siècle.

Au fil des années, les designers ont continué à tester les limites et la fabrication de bijoux par électroformage s'est encore développée, permettant l'utilisation de nouveaux métaux et de supports uniques.

Aujourd’hui, elle reste une technique populaire pour créer des bijoux à l’esthétique organique et brute que les bijoutiers d’art et d’atelier apprécient particulièrement.

Pour revenir au présent, en quoi l’électroformage est-il différent de la galvanoplastie ?

L’électroformage est-il la même chose que la galvanoplastie ?

Il est souvent admis à tort que l'électroformage et la galvanoplastie sont identiques. Bien que les noms et les procédés soient similaires, les techniques fonctionnent légèrement différemment.

De quel équipement avez-vous besoin pour la galvanoplastie ou l'électroformage ? Les deux procédés nécessitent des matériaux similaires : une forme de base, un métal, un redresseur (pour conduire le courant électrique), des béchers, une solution de placage et une alimentation électrique.

La différence notable réside dans le produit final de chaque procédé. L'électroformage crée un épais revêtement de cuivre sur un objet, tandis que la galvanoplastie ajoute un petit placage métallique à un autre métal.

Mais cela signifie-t-il que l'or électrolytique n'est pas de l'or véritable ? Techniquement, la couche plaquée est de l'or véritable, mais en raison de la faible quantité d'or réellement utilisée, les bijoux plaqués or n'ont pas la valeur de l'or massif.

L'électroformage, en revanche, est l'élément de conception principal de la pièce. Le plus souvent, le cuivre est la caractéristique principale du bijou. De plus, la galvanoplastie des bijoux implique divers métaux, tandis que l'électroformage utilise principalement du cuivre.

Avec ces connaissances en tête, êtes-vous prêt à vous essayer à la fabrication de bijoux par électroformage ?

Comment électroformer des bijoux

Il est facile de se sentir intimidé par l'électroformage. Il nécessite un équipement spécial, un savoir-faire technique, de l'électricité et des électrodes, ce qui donne lieu à des flashbacks sur les expositions scientifiques du collège.

Même si cela peut sembler être un processus scientifique complexe, nous vous promettons que vous n'avez pas besoin d'une blouse de laboratoire ou d'un diplôme en chimie pour maîtriser cette compétence. En fait, l'électroformage s'apparente davantage à un projet d'artisanat amusant qu'à une expérience scientifique !

Tout d’abord, passons en revue ce dont vous aurez besoin.

Liste des fournitures pour la fabrication de bijoux par électroformage

Pour commencer l'électroformage, vous devrez rassembler les matériaux suivants :

Une forme de base

Vous avez d’abord besoin de votre forme de base idéale, comme une pierre précieuse ou un trésor que vous souhaitez transformer en bijou, comme une feuille ou un coquillage — tout ce que votre cœur désire !

Gants en caoutchouc et protection des yeux

Portez des gants isolants en caoutchouc bien ajustés pour protéger vos mains de l'exposition aux produits chimiques et aux courants électriques. Veillez également à porter des lunettes de protection et à travailler dans un endroit propre et bien aéré.

Anode en cuivre

Ensuite, vous aurez besoin de l’ingrédient clé pour donner à ces bijoux leur attrait : des feuilles de cuivre.

Solution d'électroformage du cuivre

Ce liquide est un agent de liaison permettant de sceller les feuilles de cuivre à votre forme de base.

Fil de cuivre

Vous avez besoin d'un fil de cuivre pour maintenir votre élément de base et l'immerger dans le bécher pour l'électroformage. Un fil de cuivre de calibre 22 fonctionne le mieux.

Redresseur 3 ampères

Vous en aurez besoin pour alimenter le processus de fabrication de bijoux par électroformage, mais il est préférable d'obtenir un redresseur qui vous permet de personnaliser les volts et les ampères.

Laque

Cette peinture aide à protéger vos matériaux organiques des dommages acides grâce à la solution d'électroformage.

Peinture conductrice de cuivre

Vous appliquerez cette peinture métallique conductrice à l'endroit où vous souhaitez construire le cuivre électroformé.

Bécher de 1 000 ml

Ce bécher contiendra la solution, le bijou et le fil de cuivre et servira de bain pour le processus d'électroformage.

Pistes positives et négatives

Ceux-ci relient le redresseur au cuivre.

Pinces ou pincettes

Utilisez des pinces ou des pincettes pour vous aider à abaisser les objets dans le bécher.

Sculpture magique (optionnel)

Certains modèles nécessitent cette argile époxy en deux parties pour créer une base pour votre bijou.

Crédits photo : Maestro Sargento (original) ; Pbroks13 (redessin) | Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Étapes de préparation pour la fabrication de bijoux par électroformage

Fournitures ? C'est bon. Conception ? C'est bon. Maintenant, enfilez votre équipement de sécurité et c'est parti !

Étape 1 : Scellez votre forme de base.

Tout d'abord, scellez votre gemme (ou autre forme de base) avec de la laque pour la protéger des dommages causés par l'acide. Laissez la peinture sécher complètement (environ 24 heures) avant de continuer.

Étape 2 : Créez une base.

Si vous souhaitez que votre bijou ait une base, comme dans le cas d'une bague ou d'un pendentif , c'est ici que vous utiliserez l'argile époxy en deux parties pour le créer. Mélangez la résine et le durcisseur selon les instructions du produit. Créez votre base et fixez votre objet de forme. Laissez-le pendant 24 heures jusqu'à ce qu'il soit complètement dur.

Étape 3 : Appliquez de la peinture conductrice selon les besoins.

Appliquez de la peinture conductrice sur la zone que vous souhaitez électroformer. Assurez-vous qu'elle est bien mélangée pour éviter les traces ou une application inégale. Laissez sécher un autre jour.

Les zones de peinture conductrices de cuivre doivent être interconnectées, sinon, vous laisserez des parties de la pièce exposées sans la plaque de cuivre.

Étape 4 : Suspendez votre pièce dans le bécher.

Placez votre pièce peinte (entièrement sèche) dans le bécher en verre vide. Enveloppez-la de fil de cuivre pour l'empêcher de tomber, mais évitez de recouvrir complètement la peinture conductrice au cuivre. Utilisez des pinces pour enrouler le fil de cuivre et faites-le glisser dans le bécher.

Crédit image : Encyclopædia Britannica

Étapes de l'électroformage

Étape 5 : Appliquer les anodes en cuivre.

Après avoir nettoyé vos anodes en cuivre (ou vos feuilles de cuivre), percez des trous dans les deux bandes supérieures et fixez-les à un nouveau fil de cuivre (pas celui enroulé autour de la base). Ensuite, placez-les dans le bécher.

Pour le contexte, ce nouveau fil de cuivre est ce que vous utiliserez pour vous connecter à l'alimentation positive, tandis que le fil autour de la base dépose les ions métalliques sur la surface de la forme de base.

Étape 6 : Ajoutez la solution d’électroforme.

Versez lentement la solution dans votre bécher jusqu’à ce que l’objet soit complètement immergé.

Étape 7 : Coupez les fils conducteurs.

Avec le redresseur éteint, connectez le fil négatif (noir) à la cathode et le fil rouge (positif) à l'anode.

Étape 8 : Passez à l’électrique !

Réglez le redresseur à 0,1 pour démarrer, ce qui permet d'obtenir 0,1 tension par pouce carré de surface. Après 30 minutes, vérifiez si vous devez ajuster vos ampères. Laissez agir pendant 10 à 24 heures.

Dernière étape : retirez, polissez et portez !

Lorsque votre pièce atteint l’épaisseur souhaitée, éteignez votre redresseur, desserrez les fils conducteurs et retirez l’objet de la solution.

Rincez votre bijou à l'eau et polissez -le pour rehausser la brillance du cuivre.

Vous avez désormais des bijoux électroformes vraiment uniques à porter !

Voilà ! Ce n'est ni effrayant, ni dangereux, et avec un peu de pratique, vous serez sur la bonne voie pour maîtriser la fabrication de bijoux par électroformage en un rien de temps !

Avantages de l'électroformage

Si vous n’êtes toujours pas convaincu d’apprendre à électroformer, ces avantages pourraient vous faire changer d’avis.

Alors, quels sont les 5 avantages de l’électroformage ?

1. Vous pouvez créer de magnifiques bijoux de haute qualité et des œuvres d’art portables.

2. Vous avez plus de cohérence et de précision dans le produit final.

3. Peu de gens le font, ce qui en fait une technique rare de fabrication de bijoux.

4. Les bijoux électroformés durent de nombreuses années car ils sont très résistants.

5. L'électroformage est un procédé de production respectueux de l'environnement.

D’un autre côté…

Limites de l'électroformage

Voici quelques inconvénients qui méritent d’être notés :

1. Le coût de l’équipement et du matériel nécessaire pour démarrer peut être élevé.

2. C'est un processus qui prend du temps et qui demande beaucoup de patience.

3. Il existe un risque d'endommager les matériaux de base délicats.

4. Il faut de la pratique pour perfectionner la fabrication de bijoux par électroformage.

5. Les bijoux électroformés ternissent parfois car ils sont faits de cuivre.

Vous pensez que nous avons oublié quelque chose ? Notre section FAQ vous renseigne.

Sur la photo ci-dessus : dix colliers à double chaîne serpent en acier inoxydable électroformé or rose

Questions fréquemment posées

Ci-dessous, nous avons répondu à certaines des questions les plus courantes sur les bijoux électroformés :

Combien de temps faut-il pour électroformer une bague ou un pendentif ?

Cela dépend ! Le processus d'électroformage prend de quelques heures à plusieurs jours, selon l'épaisseur du revêtement que vous souhaitez donner à votre bijou.

L’électroformage est-il durable ?

L'électroformage est considéré comme une pratique quelque peu durable car vous recyclez de vieux objets ou des pierres précieuses en bijoux (plutôt que de les jeter).

Qu'est-ce que l'électroforme en or 24 carats ?

L'électroformage de l'or 24 carats est une technique spéciale permettant d'améliorer la dureté et la résistance à l'usure des bijoux en or 24 carats. Vous pouvez également l'utiliser pour remplacer la solution de cuivre dans la pratique classique de l'électroformage.

Qu'est-ce que l'électroforme en or 14 carats ?

L'électroformage en or 14 carats se produit lorsque l'or 14 carats remplace la solution de cuivre, ce qui permet de créer des bijoux plus solides, plus robustes et plus précieux.

Comment entretenir les bijoux électroformés ?

Il est préférable de traiter les bijoux électroformés comme tout autre bijou délicat. Voici quelques points clés à garder à l'esprit :

• Retirez vos bijoux avant de nager, de prendre un bain ou toute activité rigoureuse

• Évitez que vos bijoux entrent en contact avec des produits chimiques ou nettoyants agressifs

• Conserver dans un endroit frais et sombre, à l'abri de l'humidité et d'une exposition prolongée au soleil.

• Nettoyez et polissez régulièrement vos bijoux électroformés pour conserver leur éclat

Préservez vos trésors grâce à la fabrication de bijoux par électroformage

La façon dont l'électroformage intègre magnifiquement les pierres précieuses et les matières organiques, créant ainsi des pièces de joaillerie exceptionnelles, est véritablement magique. Après tout, quelle meilleure façon de préserver vos trésors préférés que de les transformer en œuvres d'art portables uniques en leur genre ?

Avec un peu de patience, de pratique et beaucoup d’imagination, il n’y a pas de limites aux bijoux uniques que vous pouvez créer grâce à la fabrication de bijoux par électroformage.

Et si vous n'avez pas envie de vous lancer dans un nouveau passe-temps, ne vous inquiétez pas ! Nous avons ce qu'il vous faut avec des bijoux électroformés fabriqués avec art, prêts à trouver leur place dans votre collection !

Parcourez dès aujourd’hui notre superbe sélection de bijoux électroformés !

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