Gioielli in titanio: tutto su questa moderna alternativa

Il titanio è un metallo alternativo utilizzato in vari gioielli, dalle fedi nuziali ai pendenti statement. Dopo essere diventato ampiamente disponibile negli anni '90, i gioielli in titanio hanno solo aumentato la loro popolarità. Da allora, i gioiellieri hanno trovato tecniche per colorare il titanio in tonalità come blu, viola, nero e altro ancora.

Per riferimento, un "metallo alternativo" è qualsiasi metallo che non sia uno dei quattro metalli preziosi: oro, argento, platino e palladio. Il titanio e il tungsteno sono i metalli alternativi più comuni.

Il titanio è un buon metallo per la gioielleria? Noi diremmo di sì! Ma ci sono molti fattori da considerare, quindi abbiamo creato questa guida per aiutarti a capire i tipi di gioielli in titanio, i pro e i contro del titanio, come si confronta con metalli simili e quanto costa.

Per prima cosa, è necessario conoscere alcune nozioni di base sul titanio.

Cos'è il titanio?

Il titanio è un elemento e un metallo spesso classificato come metallo refrattario. I metalli refrattari hanno un punto di fusione elevato, durezza, resistenza al calore e resistenza all'usura.

Il chimico tedesco Martin Heinrich Klaproth diede al titanio il nome dei Titani, un gruppo di divinità preolimpiche della mitologia greca note per essere enormi, forti e potenti.

Il metallo si trova in natura solo come biossido di titanio. Per ottenere titanio puro, i raffinatori usano solitamente il processo Kroll.

Il processo Kroll prevede l'introduzione di cloro, che converte il biossido di titanio in cloruro di titanio. Quindi, il raffinatore aggiunge magnesio o sodio al cloruro di titanio per rimuovere il cloro. Il risultato è titanio puro.

Una delle principali qualità del titanio è che è leggero ma molto resistente. Infatti, ha il rapporto resistenza/peso più elevato di qualsiasi metallo puro: è resistente quanto l'acciaio ma solo leggermente più pesante dell'alluminio.

Ecco un rapido elenco delle proprietà del titanio:

• Colore : argento-bianco grigiastro o grigio

• Punto di fusione : 1941 K; 1668 °C; ​3034 °F

• Densità : 4,506 (4,11 quando liquido)

• Durezza Mohs : 6

• Indice di rifrazione : 2,61 (superiore alla maggior parte dei metalli e persino ai diamanti)

• Resistente alla corrosione e alla ruggine

• Resistente al calore, all'acqua e al sale

Queste proprietà si applicano al titanio puro, ma la maggior parte dei gioielli in titanio non è pura al 100%. Invece, i gioiellieri aggiungono altri metalli per creare una lega di titanio.

Nella foto sopra: Titanio anodizzato | Credito immagine: Mauro Cateb; licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 3.0 Unported

Tipi di titanio

La modellatura di gioielli in titanio puro è difficile per i gioiellieri, poiché il metallo è fragile (si rompe sotto pressione anziché piegarsi) a temperatura ambiente. Mescolando altri metalli, diventa più flessibile e malleabile, mantenendo la resistenza alla corrosione e la forza del titanio.

I metalli aggiunti nelle leghe di titanio possono essere:

• Alluminio

• Vanadio

• Zirconio

• Nichel

• Rame

• Ferro

• Cromo

• Cobalto

• Niobio

• Tantalio

• Manganese

• Molibdeno

La maggior parte delle leghe di titanio mescolano alluminio e vanadio, a volte con un po' di ossido di ferro. Una miscela comune è composta dal 90 percento di titanio, dal 6 percento di alluminio e dal 4 percento di vanadio. Un esempio del genere è il titanio di grado 5, uno dei gradi di cui parleremo in seguito.

Gradi di titanio

I gradi di titanio rientrano in due categorie: gradi di leghe di titanio e gradi commercialmente puri (CP).

I gradi da 1 a 4 sono commercialmente puri, mentre i gradi delle leghe di titanio vanno da 5 a 23 (a volte di più).

Nonostante il nome "commercialmente puro", i gradi di titanio da 1 a 4 utilizzati in gioielleria contengono solitamente vanadio e alluminio.

Ecco una ripartizione dei gradi di titanio commercialmente puro:

• Grado 1 : il più morbido, il più flessibile e il più facile da modellare; ha meno impurità o metalli aggiunti; la più alta tenacità all'impatto (che approfondiremo in seguito) e resistenza alla corrosione

• Grado 2 : più duro del grado 1, quasi ugualmente resistente alla corrosione, facile da modellare; ampiamente disponibile, facile da usare; buona resistenza all'impatto e flessibilità

• Grado 3 : meno comunemente usato ma comunque prezioso; più forte del grado 1 o del grado 2, simile flessibile, meno facile da modellare

• Grado 4 : il più duro e forte ma il meno flessibile; elevata resistenza alla corrosione; può avere il più alto contenuto di ossigeno e/o ferro di qualsiasi grado

La lega di titanio più comune è quella di grado 5, chiamata anche Ti6Al4V, Ti-6Al-4V o Ti 6-4. È composta per circa il 90 percento da titanio, per il 6 percento da alluminio, per il 4 percento da vanadio, per lo 0,25 percento da ferro e per lo 0,2 percento da ossigeno.

Il titanio di grado 5 è molto più forte e resistente al calore rispetto ai gradi da 1 a 4, pur essendo resistente alla corrosione e facile da modellare.

Alcuni gradi possono essere più adatti a diversi tipi di gioielli. Il grado 1 è ottimo per gli orecchini in titanio, mentre il grado 5 è il migliore per i gioielli in titanio utilizzati nei piercing.

Un altro grado di titanio spesso utilizzato per i piercing è il titanio "Aircraft Grade", che mescola alluminio e vanadio, a volte anche con stagno. Ha un colore più bianco e una resistenza 3 volte superiore a quella di qualsiasi grado Commercially Pure.

Una volta stabilite le basi, passiamo a conoscere i principali vantaggi e svantaggi dei gioielli in titanio.

Pro e contro dei gioielli in titanio

Tutti i metalli, compreso il titanio, presentano vantaggi e svantaggi che è importante conoscere prima di prendere una decisione.

Pro dei gioielli in titanio

I gioielli in titanio presentano numerosi vantaggi, tra cui:

• Maggiore resistenza ai graffi rispetto ai metalli preziosi

• Più conveniente dei metalli preziosi

• Non si crepa o si rompe a causa di un impatto violento

• Leggero

• Molto resistente alla corrosione e alla ruggine

• Non sbiadisce nel tempo

• Ipoallergenico

• Colori e finiture versatili disponibili

Quali sono gli svantaggi del titanio?

Contro dei gioielli in titanio

Ecco alcuni dei potenziali problemi con gli anelli in titanio e altri gioielli:

• Difficile da ridimensionare

• Difficile aggiungere montature a punte tradizionali (a meno che le punte non siano di un metallo diverso)

• Non così prezioso per la rivendita

• Non è lucido come altri metalli

• Vediamo ora come questi pro e contro influiscono sulla differenza tra il titanio e altri metalli per gioielli.

Nella foto sopra: anelli in titanio | Credito immagine: Earl, Flickr

Titanio vs metalli simili

Hai a disposizione tantissimi metalli per gioielli tra cui scegliere, quindi probabilmente sarai curioso di sapere come si comporta il titanio in gara.

Per soddisfare questa curiosità, confrontiamo il titanio con i suoi più comuni concorrenti.

Titanio contro acciaio inossidabile

I gioielli in titanio sono migliori dell'acciaio inossidabile? Per molti aspetti, sì.

Circa il 75 percento dei tipi di acciaio inossidabile contiene nichel (compreso l'acciaio chirurgico), mentre la maggior parte del titanio non ne contiene; pertanto, il titanio è più ipoallergenico dell'acciaio inossidabile.

Inoltre, il titanio è da 3 a 4 volte più resistente dell'acciaio inossidabile. I due sono simili in durezza (resistenza ai graffi), con l'acciaio inossidabile classificato tra 5,5 e 6,8.

L'acciaio inossidabile ha una maggiore resistenza alla trazione (ossia di quanto si allunga prima di rompersi), mentre il titanio ha un rapporto resistenza/peso più elevato.

Il titanio è molto più leggero , dal 40 al 45 percento in meno, anche se questa può essere una questione di preferenza.

In termini di prezzo , tuttavia, l'acciaio inossidabile è meno costoso, anche se i prezzi variano a seconda della lega specifica, del venditore e del gioiello. Sulla base del solo valore dei metalli, l'acciaio inossidabile è attualmente valutato a $ 1,00-$ 1,50 al chilogrammo e il valore del titanio è di $ 35-$ 50 al chilogrammo.

Entrambi i metalli sono durevoli.

Titanio contro argento sterling

Come l'acciaio inossidabile, l'argento sterling (o argento 925) è inferiore al titanio sotto molti aspetti.

Innanzitutto, il titanio è più ipoallergenico . La maggior parte dei gioielli in argento sterling è legata con rame o zinco, ma il nichel (l'allergene n. 1 nei gioielli) può essere aggiunto per aiutare a mantenere la lucentezza e la fermezza dell'argento.

In secondo luogo, le leghe di titanio sono molto più facili da realizzare e da lavorare rispetto alle leghe d'argento. Mentre i metalli aggiuntivi rendono l'argento più resistente, alcuni (in particolare il rame) causano un'ossidazione più rapida.

Parlando di ossidazione , il titanio è molto più resistente all'ossidazione e alla corrosione dell'argento sterling. Il titanio è anche molto più forte e durevole, pur essendo più leggero.

Un punto per l'argento sterling, tuttavia, è il ridimensionamento . È molto più facile ridimensionare le fedi nuziali in argento sterling rispetto alle fedi nuziali in titanio.

L'altro vantaggio dell'argento sterling rispetto al titanio è il prezzo , poiché l'argento sterling è generalmente più economico del titanio. Tuttavia, i prezzi fluttuano e il titanio può talvolta essere più conveniente dell'argento.

Nella foto sopra: anello in argento sterling con zirconi cubici

Titanio contro tungsteno

A differenza degli ultimi due metalli, il tungsteno è un concorrente molto più vicino al titanio.

Diamo prima un'occhiata alla resistenza . Il tungsteno e il carburo di tungsteno sono più duri (7,5 per il tungsteno, da 8 a 9 per il carburo di tungsteno) e hanno una maggiore resistenza alla trazione rispetto al titanio. Ma il titanio ha una maggiore resistenza all'impatto (resistenza alla rottura da un colpo violento) ed è più leggero.

I colori dei gioielli in titanio sono più versatili; i gioielli in tungsteno sono disponibili solo in nero, bianco e grigio argento naturale. Tuttavia, il tungsteno ha una lucentezza maggiore che dura più a lungo.

Il prezzo dei gioielli in tungsteno e titanio è simile, anche se il titanio è leggermente più conveniente.

Titanio contro Platino

Platino e argento sterling sono gli unici metalli preziosi in questa lista di confronto, ma "prezioso" non significa automaticamente migliore.

Il titanio e il platino hanno alcune qualità in comune. Sono entrambi ipoallergenici, durevoli e facili da manutenere.

La prima differenza è l'aspetto . Come il tungsteno, il platino non può essere anodizzato, quindi le opzioni di colore sono più limitate. Nelle sue forme naturali, il platino ha un colore bianco-argenteo più chiaro del titanio. Nessuno dei due metalli sbiadirà nel tempo, ma la lucentezza del platino si affievolirà mentre quella del titanio no.

In termini di resistenza , il titanio è circa 7 volte più forte del platino, pur pesandone un terzo. Il platino è incredibilmente pesante.

Per quanto riguarda la durezza , il platino si classifica tra 4 e 4,5, quindi un anello in platino si graffierà più facilmente di un anello in titanio. Tuttavia, è più facile rimuovere i graffi dal platino che dal titanio.

Il titanio spesso supera la resistenza alla trazione del platino, ma può dipendere dal grado di titanio. I due hanno una resistenza all'impatto comparabile.

I gioielli realizzati con entrambi i metalli dovrebbero durare una vita.

Il platino è molto più difficile da trovare e quindi più costoso del titanio. Infatti, il platino è tra i metalli più costosi per le fedi nuziali.

Parlando di prezzo…

Nella foto sopra: fede nuziale in titanio (sinistra) e fede nuziale in oro bianco (destra) | Credito immagine: Abulic Monkey da Birmingham, Regno Unito; licenza Creative Commons Attribuzione 2.0 Generica

Prezzi dei gioielli in titanio

Se hai cercato online gioielli in titanio, potresti esserti chiesto: perché gli anelli in titanio sono economici? Gli anelli in titanio variano di prezzo da $ 20 a quasi $ 10.000, ma molti hanno un prezzo piuttosto basso perché il titanio è un metallo abbastanza abbondante.

I metalli preziosi come il platino o l'oro sono preziosi perché sono rari, e questa scarsità si traduce in prezzi elevati. Il titanio è più costoso solo dell'alluminio e dell'acciaio. Detto questo, il valore di rivendita del titanio è notevolmente inferiore a quello dei metalli preziosi.

I gioielli in titanio per i piercing costano solitamente circa 40 dollari, ma l'aggiunta di pietre preziose può comportare prezzi più elevati.

Qui su Jewelry Auctioned , puoi trovare collane in titanio per circa $ 10 e persino collane in titanio placcate in oro per meno di $ 30. I nostri anelli in titanio vanno da $ 10 a circa $ 130. In genere, gli anelli in titanio costano da $ 10 a $ 400, anche se le pietre preziose aggiunte possono aumentare il prezzo.

Gli anelli in titanio sono sicuri?

Buone notizie: gli anelli e gli altri gioielli in titanio sono completamente sicuri.

Ma i gioielli in titanio sono adatti alle pelli sensibili? Sì, i gioielli in titanio sono sicuri per le pelli sensibili o soggette a dermatite da contatto. Nonostante le voci su allergie o ipersensibilità ai gioielli in titanio, un decennio di ricerche della Mayo Clinic non ha riscontrato reazioni al titanio.

I gioielli in titanio sono adatti ai piercing? Assolutamente sì! Il titanio e l'acciaio chirurgico sono i metalli più comunemente usati per i piercing iniziali.

Gli anelli in titanio possono essere tagliati? Sì, anche se di solito non con un normale tronchese per anelli. A seconda dello spessore dell'anello e del grado di titanio, i medici potrebbero dover usare un tronchese per tagliare un anello in titanio in caso di emergenza.

Prima di concludere, vediamo quanto possono durare i gioielli in titanio.

Durata e manutenzione dei gioielli in titanio

Quanto durano i gioielli in titanio? Con la cura adeguata, i gioielli in titanio dureranno una vita. Poiché ridimensionare il titanio è difficile o impossibile, la maggior parte dei gioiellieri rispettabili offre una garanzia a vita in modo che tu possa sostituire il tuo anello in titanio se il tuo dito cambia taglia o l'anello deve essere tagliato in caso di emergenza.

Per prendersi cura correttamente dei propri gioielli è fondamentale sapere come pulirli, quando toglierli e come conservarli.

Puoi fare la doccia con gioielli in titanio? Sì, a meno che non siano anodizzati. Il titanio non reagisce con l'acqua o con la chimica naturale del tuo corpo. Tuttavia, il titanio può essere danneggiato da sostanze chimiche aggressive come il cloro, quindi è meglio rimuoverlo prima di nuotare.

È inoltre consigliabile rimuovere i gioielli in titanio prima di dedicarsi ad attività estreme come l'uso di macchinari pesanti.

Per i gioielli in titanio anodizzato, puliscili con un panno morbido e pulito dopo ogni utilizzo e conservali in un sacchetto di plastica richiudibile (come uno Ziploc). Tieni il titanio anodizzato lontano da candeggina, cloro e prodotti di bellezza aggressivi come profumo o lacca per capelli.

Il modo più sicuro per pulire i gioielli in titanio è immergerli in una miscela di acqua calda e sapone delicato (come detersivo per i piatti o sapone Dove) per circa 5 minuti. Se ci sono residui di sporco o detriti, puliscili delicatamente con un panno o con le dita. Quindi, risciacqua via eventuali residui di sapone e asciuga i gioielli con un panno morbido.

Conservare i gioielli in titanio in una custodia di tessuto o in una scatola rivestita di tessuto, separatamente dagli altri gioielli.

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Il titanio potrebbe non essere così riconoscibile o famoso come l'oro o l'argento, ma questo metallo offre altrettanto, se non di più. Con stile, durevolezza e varie opzioni di colore a un prezzo accessibile, cosa c'è da non amare?

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