Cos'è un diamante Moissanite? Valore, proprietà, pro e contro

La moissanite è una pietra preziosa incolore e trasparente spesso utilizzata come alternativa al diamante. Per questo motivo, la gemma è talvolta chiamata "diamante moissanite", sebbene sia una pietra completamente separata.

Sebbene esista la moissanite naturale, praticamente tutte le gemme di moissanite disponibili oggi sono sintetiche (create in laboratorio).

Esistono molte alternative ai diamanti, che si tratti di anelli di fidanzamento o altri gioielli con diamanti. Alcuni esempi sono la zirconia cubica, lo zircone e lo zaffiro. Negli ultimi anni, la moissanite ha scalato le classifiche come una delle migliori alternative ai diamanti.

Ma cos'è la moissanite? Da dove proviene e come si confronta con il diamante? Risponderemo a tutte le tue domande in questa guida alla moissanite!

Cos'è la moissanite?

La moissanite è un minerale di carburo di silicio scoperto per la prima volta in un cratere di meteorite in Arizona, USA. La moissanite naturale è incredibilmente rara, finora trovata solo nei meteoriti e occasionalmente nel mantello superiore della Terra.

Data la sua rarità, il mercato si è orientato verso la moissanite sintetica.

Altri termini per "sintetico" includono artificiale, coltivato in laboratorio e creato in laboratorio. La moissanite sintetica, come qualsiasi pietra preziosa sintetica, è creata in laboratorio ma possiede le stesse proprietà fisiche e chimiche della moissanite naturale.

Come si produce la moissanite?

Il processo di formazione della moissanite naturale è poco chiaro, poiché molte pietre sono arrivate sulla Terra su meteoriti. Ma gli scienziati ritengono che si formi probabilmente sotto alte temperature e pressioni, quindi queste condizioni vengono spesso replicate per creare la moissanite sintetica.

Sebbene i metodi differiscano da laboratorio a laboratorio, uno dei più comuni è il processo Lely.

Il processo Lely per la moissanite sintetica inizia con polvere di carburo di silicio. Questa polvere viene messa in un crogiolo di grafite, un contenitore per riscaldare o fondere materiali come i metalli.

Da lì, rimuovono l'ossigeno e qualsiasi altro vapore o gas con gas Argon. Quindi, riscaldano il crogiolo a circa 2.500 °C (4.530 °F). Il carburo di silicio si trasforma in vapore che si deposita su una barra di grafite centrale, raffreddandosi gradualmente in un cristallo.

Sebbene la creazione sia stata perfezionata nel tempo, in genere ci vogliono ancora 1-2 mesi per realizzare una gemma. Alcuni produttori di grandi nomi includono Charles and Colvard, Amora Gems e Harro Gems.

Quali sono le proprietà della moissanite finita?

Nella foto sopra: cristallo di moissanite sintetica | Credito immagine: Lamiot; licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0 Internazionale

Proprietà minerali della moissanite

Composta da carburo di silicio, la formula della moissanite è SiC. Il carburo di silicio, o "carborundum", ha una serie di usi industriali, alcuni nel settore della gioielleria. In particolare, il carborundum è usato come semiconduttore e abrasivo, ma raramente si trova in natura, un enigma che gioca nella storia della moissanite.

Sebbene la forma incolore sia la più nota, la moissanite può anche formarsi naturalmente in giallo, nero o verde. La moissanite sintetica può essere virtualmente di qualsiasi colore.

Ecco le altre proprietà minerali della moissanite:

• Struttura cristallina : Esagonale

• Lucentezza : da adamantino a metallico

• Trasparenza : Trasparente

• Indice di rifrazione : 2,59-2,69

• Densità : 3,21-3,22

• Scollatura : Indistinto su [0001]

• Frattura : Concoide

• Striscia : grigio-verdastro

• Luminescenza : talvolta fluorescenza debole o moderata; arancione in LW-UV e raramente SW-UV; termoluminescente (indotta dal calore);

• Pleocroismo : debole; da azzurro a azzurro molto chiaro o indaco

Mineralogia a parte, da dove ha origine la moissanite?

Storia della moissanite

Il chimico francese Dr. Henri Moissan scoprì per primo la moissanite nel 1893. Cercando un cristallo per uso industriale, finì a Canyon Diablo, Arizona, USA, dove trovò piccole pietre che scambiò per diamanti in un antico cratere di meteorite.

Nel frattempo, nel 1890, il chimico americano Edward Acheson stava cercando di creare diamanti sintetici ma accidentalmente realizzò carburo di silicio, soprannominandolo "carborundum". Questo processo divenne il "processo Acheson".

Nel 1904, Moissan si rese conto che i suoi campioni erano carburo di silicio naturale. Il gemmologo di Tiffany George Kunz chiamò la pietra "moissanite" in onore di Moissan nel 1905.

Le prime fonti non meteoriche di moissanite naturale segnalate sono emerse negli anni '50, all'interno di rocce nel Wyoming, negli Stati Uniti, e in Yakutia, in Russia.

A partire dal 1987, la Cree Research, Inc. nella Carolina del Nord è stata pioniera nella produzione in serie di moissanite sintetica.

Da quanto tempo la moissanite è sul mercato? La moissanite è disponibile per le masse dal 1995, quando la società C3, Inc. (ora Charles & Colvard) ha reso disponibile per la prima volta la moissanite sintetica in commercio.

Tuttavia, le gemme sintetiche di moissanite sono emerse per la prima volta intorno al 1980. Per anni, solo gioiellieri e collezionisti conoscevano la moissanite. Molti hanno scelto di non provare a commercializzarla o venderla a causa della concorrenza che avrebbe introdotto con il loro best-seller: i diamanti.

Secondo una ricerca del 2021 di The Knot, la moissanite è la seconda scelta più popolare per le pietre preziose degli anelli di fidanzamento dopo il diamante, con un aumento del 9 percento (rispetto al 2019) come scelta di pietre preziose diverse dal diamante.

Ma come si confrontano moissanite e diamanti?

Nella foto sopra: pietra preziosa moissanite bianca

Nella foto sopra: pietra preziosa di diamante bianco

Moissanite contro diamante

Se si osservano una moissanite e un diamante uno accanto all'altro, potrebbero sembrare indistinguibili.

Riesci a distinguere il diamante dalla moissanite? Solo se sei un esperto qualificato con gli strumenti giusti. Anche sotto una penna standard per test sui diamanti, la moissanite spesso passerà per un diamante.

Quali sono quindi le differenze tra moissanite e diamante?

Colore e chiarezza

La moissanite, come il diamante, è tradizionalmente incolore ma spesso presenta delle sfumature dal giallo al marrone. Entrambe le pietre possono essere trattate per rimuovere le sfumature evidenti.

La moissanite incolore può apparire leggermente blu o verde sotto la luce naturale, quindi osservala sempre sotto diverse fonti di luce prima di acquistarla.

Sia le moissaniti che i diamanti sono disponibili in praticamente qualsiasi colore, sebbene la maggior parte della gamma di colori più brillanti della moissanite derivi dai trattamenti. Tuttavia, le moissaniti di valore più elevato sono le più incolori.

Per quanto riguarda la purezza, i diamanti e le moissaniti sono classificati secondo scale di purezza simili; i loro gradi dipendono dalle inclusioni visibili.

Dato il raffinato processo di creazione della moissanite, la maggior parte avrà una grande chiarezza. Nel frattempo, i diamanti naturali con la stessa chiarezza sono più rari e costosi.

Ecco un fatto curioso: la moissanite è stata trovata come inclusione nei diamanti!

Scintilla

Anche se il taglio giusto può conferire il massimo splendore, anche le proprietà fisiche intrinseche di una gemma giocano un ruolo.

La brillantezza è la luce bianca riflessa dall'interno della pietra. Un indice di rifrazione più alto significa maggiore brillantezza e la moissanite è in cima con un indice di rifrazione di 2,59-2,69 (rispetto a quello del diamante di 2,41-2,42).

La dispersione , o fuoco, è la quantità di luce colorata che una gemma riflette. La dispersione della moissanite è 0,104, più del doppio del fuoco del diamante a 0,044!

Un altro fattore da considerare è la birifrangenza , o doppia rifrazione. Alcune pietre hanno due indici di rifrazione, consentendo il pleocroismo. La moissanite è birifrangente, mentre il diamante non lo è.

Un aspetto importante della moissanite da tenere a mente è il suo effetto "palla da discoteca" . Alcuni acquirenti ritengono che il suo scintillio arcobaleno sia troppo appariscente o pacchiano, mentre altri sostengono che porta a più complimenti di quanti ne abbiano ricevuti dai loro anelli di diamanti.

Durata

Probabilmente sai che i diamanti sono le pietre preziose più dure, classificandosi al 10° posto sulla scala di durezza dei minerali di Mohs . Ma la moissanite è durevole? Sì!

La moissanite ha una durezza appena inferiore a quella del diamante, tra 9,25 e 9,5, superiore a quella del rubino e dello zaffiro !

Tuttavia, la durezza è solo la resistenza ai graffi.

La tenacia è la resistenza di una gemma alla rottura o alla scheggiatura. I diamanti hanno una tenacia fragile, mentre le moissaniti hanno un'eccellente tenacia.

La sfaldatura descrive la facilità con cui una gemma si spacca lungo determinati assi (piani di sfaldatura). La sfaldatura perfetta è la più facile da spaccare e i diamanti hanno una sfaldatura perfetta in 4 direzioni, il che li rende vulnerabili alla spaccatura o persino alla frantumazione se colpiti da uno qualsiasi di quei 4 angoli.

Al contrario, la moissanite ha una scissione indistinta (è più difficile da dividere) in una direzione, il che la rende meno vulnerabile alla rottura.

Naturalmente dobbiamo considerare anche altri tipi di danni.

Etica

Sebbene sia le pietre preziose naturali che quelle sintetiche presentino dei vantaggi, uno dei vantaggi delle pietre preziose sintetiche è che evitano gli impatti ambientali dannosi e le pratiche lavorative spesso non etiche dell'attività mineraria.

Detto questo, non è del tutto bianco o nero. Le condizioni delle miniere, in particolare quelle su larga scala, possono a volte essere pericolose, ma l'attività mineraria è una fonte consolidata di reddito per molte persone nei paesi in via di sviluppo. Inoltre, la loro industria mineraria offre una fonte di finanziamenti federali per sviluppi tanto necessari.

Pertanto, le gemme create in laboratorio non sono più etiche del 100 percento rispetto alle gemme naturali. Ci vorrà una trasformazione del settore su larga scala per aiutare queste comunità minerarie, anziché limitarsi a passare a un nuovo tipo di produzione, per garantire un risultato etico.

Puoi fare la tua parte scegliendo un fornitore con fonti minerarie etiche. Ciò significa condizioni di lavoro sicure, impatto ambientale minimo e salari equi.

Per una panoramica più completa di queste differenze, puoi consultare la nostra guida sulla moissanite rispetto ai diamanti .

Una differenza che non abbiamo menzionato sopra è il prezzo.

Prezzo e valore della moissanite

Innanzitutto, la moissanite è più costosa del diamante? No, anzi, è proprio il contrario. Le moissanite costano in genere il 10 percento dei diamanti della stessa qualità.

Bene, i "diamanti" moissanite valgono qualcosa? Sicuramente. Le moissanite non sono accessibili come alcune alternative ai diamanti come la zirconia cubica, ma la moissanite ha una durata migliore rispetto ad altre alternative.

Confrontiamo una versione di moissanite da 1 carato, incolore e dal taglio rotondo con un diamante. Questo tipo di diamante vale dai 2.000 ai 25.000 dollari, mentre questo tipo di moissanite costa all'incirca dai 450 ai 600 dollari.

Interessati a un'opzione più colorata? Il prezzo all'ingrosso delle moissaniti colorate è ancora più basso, da $ 10 a $ 80 per pietre da 1 carato. Gli anelli con moissanite da 0,5 a 1 carato costano da $ 35 a $ 90 all'ingrosso e meno di $ 250 in totale.

E i diamanti sintetici ? Il prezzo medio per un diamante sintetico da 1 carato è di $ 800 - $ 1.000 al carato, molto più alto della moissanite sintetica.

Dove posso acquistare la moissanite?

Uno dei problemi della moissanite, soprattutto se paragonata ai diamanti, è la sua limitata disponibilità. Quasi tutti i rivenditori di gioielli hanno diamanti disponibili, ma non è lo stesso per la moissanite.

Da quando la conoscenza della moissanite è aumentata, sempre più rivenditori come Kohl's e Amazon hanno iniziato a offrirla. Il problema principale è lo shopping di persona; trovare moissanite in punti vendita fisici può essere difficile.

Naturalmente, lo shopping online rispetto a quello di persona presenta pro e contro.

Secondo Richline Digital, circa il 90 percento delle coppie acquista gli anelli di fidanzamento di persona, ma il costo dei diamanti in negozio è generalmente del 40-50 percento più alto rispetto a quello online.

Uno dei maggiori svantaggi dello shopping online è l'impossibilità di provare l'articolo e di vederlo sotto diverse luci.

Alla fine, la scelta è una questione di preferenze personali.

Ora parliamo di alcuni dei tanti modi entusiasmanti in cui puoi indossare la moissanite!

Tipi di gioielli con moissanite

La durevolezza, il prezzo accessibile e la versatilità della moissanite la rendono adatta a tutti i tipi di gioielli, tra cui:

Anelli

Non sorprende che il modo standard per sfoggiare questa gemma sia un anello di moissanite "diamante", che si tratti di un anello di fidanzamento senza diamanti o di altro tipo.

Le moissaniti possono essere tagliate in qualsiasi forma e, data la mancanza di una scollatura perfetta, qualsiasi montatura è ragionevole: a castone , a canestro, a griffe e così via.

In più, puoi usare i soldi risparmiati optando per la moissanite per fare un elaborato pavé , un alone o persino un doppio alone .

Ciondoli e collane

Un'altra scelta popolare per i gioielli con moissanite è una collana con pendente. La scelta più classica è una collana con solitario con una singola moissanite. Ma puoi andare ovunque con il design, da un intero filo di moissanite a esclusive collane hip hop con moissanite.

Braccialetti e orologi

I bracciali Moissanite spaziano dai bracciali tennis glamour in moissanite ai bracciali minimalisti con cursore singolo in moissanite. Un bracciale polsino in moissanite incrostato è un altro stile classico e accattivante.

Gli stili più gettonati per gli uomini sono i bracciali a maglie cubane in oro bianco con moissanite o orologi tempestati di moissanite.

Orecchini

Come i tipi di gioielli sopra, gli orecchini con moissanite hanno un sacco di potenziale. Naturalmente, gli orecchini con borchie di moissanite sono lo standard. Ma altri stili come gli orecchini a cerchio con borchie di moissanite, a lampadario o a forma di cingolo rifletteranno arcobaleni da ogni angolazione.

Indipendentemente dallo stile, prendersi cura della moissanite è fondamentale per mantenerla splendente (come un diamante, potremmo dire).

Pulizia e cura dei gioielli con moissanite

Fortunatamente, il colore e la chiarezza della moissanite non sbiadiscono. Qualsiasi opacità può essere sistemata con la pulizia.

Ecco i passaggi per pulire la moissanite:

• In una ciotola, mescolate acqua calda con un detersivo liquido delicato.

• Immergere uno spazzolino morbido (ad esempio uno spazzolino da denti) nel composto.

• Utilizzare la spazzola per strofinare delicatamente la moissanite.

• Sciacquare accuratamente la pietra con acqua tiepida.

• Asciugatelo con un asciugacapelli, un contenitore di riso o un panno in microfibra.

È possibile indossare la moissanite sotto la doccia, ma l'accumulo di sapone potrebbe richiedere una pulizia più frequente.

Il cloro rovina la moissanite? Fare il bagno non influirà sulla moissanite, ma il cloro può incidere sulle montature in metallo.

Pronti a stupirvi con la Moissanite?

La moissanite è sicuramente una delle migliori alternative al diamante, ma è anche molto di più. Questa gemma offre brillantezza e brillantezza che dureranno una vita, e puoi sentirti bene nel fare una scelta sostenibile con questa pietra creata in laboratorio.

Pronti per lo shopping? Date un'occhiata alla nostra collezione di gioielli in moissanite oggi stesso!