ロジウムメッキジュエリーとは？完全ガイド

ロジウムメッキのジュエリーは、ベースメタルの上にロジウムの層が施されており、より白く、より明るい仕上がりと、さらに耐久性を高めています。ロジウムメッキは、ホワイトゴールドのジュエリーによく見られます。

ロジウムメッキのジュエリーは良いのでしょうか? もちろんです! ロジウムメッキはジュエリーの輝きを増し、欠陥を隠し、傷から保護します。ただし、ロジウムメッキには長所と短所があります。

今日は、ロジウムメッキが具体的に何を意味するのか、他の金属との違いは何か、ロジウムメッキのジュエリーの種類、購入時に注意すべき点などについてご紹介します。

まず、基本的な事項を確認しましょう。

ロジウムとロジウムメッキの意味

ロジウムメッキについて説明する前に、ロジウムとは何かを明確にしておきましょう。

ロジウムは元素であり、6 つの PGM (白金族金属) のうちの 1 つです。このグループには、プラチナ、パラジウム、ルテニウム、イリジウム、オスミウムも含まれます。6 つの金属はすべて類似した特性を持っているため、工業用途と宝飾品用途の両方で人気があります。

ロジウムの特性に関する簡単な事実を以下に示します。

• 色：銀白色

• 融点: 2237 K / 1964 °C / ​3567 °F (プラチナより高い)

• 密度: 12.41、液体の場合は10.7（白金より低い）

• モース硬度：6（チタンと同じ、金や銀などの他の貴金属よりも高い）

• 屈折率: 2.15 (高; 最大 80% の光を反射)

• 耐腐食性に優れている

• 化学的に不活性（反応しない）

残念ながら、ロジウムは非常に希少であり、世界で最も高価な金属の 1 つです。

つまり、ロジウムは純ロジウムのジュエリーを作るには高価すぎるが、他の金属の上にメッキするには最適だということです。ところで、ロジウムメッキとは何でしょうか?

ロジウムメッキ

ロジウムメッキは、「ロジウムディップ」または「ロジウムフラッシュ」とも呼ばれ、卑金属をロジウムのコーティング（または「メッキ」）で覆うプロセスです。卑金属は通常、 銀または金、特にホワイトゴールドです。

このプロセスは電気分解または電気メッキと呼ばれ、 金メッキや金メッキのジュエリーを作成するのに使用されるプロセスと同じです。

まず、ベースメタルまたはジュエリーピースを洗浄して準備し、汚染物質を除去してロジウムの付着性を高めます。準備したピースを負に帯電したカソードバーに取り付け、ロジウム粒子を含む正に帯電した溶液に浸します。

宝石職人は溶液に電気を流し、ロジウム粒子を卑金属に結合させます。

ロジウムは硬いですが脆いため、ロジウム層の適切な厚さは非常に重要です。理想的なロジウム層の厚さは 0.75 ～ 1 ミクロン (1 ミクロン = 0.001 mm) です。層が薄いとベース メタルが露出する可能性があり、層が厚いとロジウム メッキにひびが入ることがあります。

ロジウムメッキにはどのくらいの時間がかかりますか? それほど長くかかりません! ほとんどの宝石職人は、約 90 分でロジウムコーティングを施すことができますが、より複雑な作品 (最初に取り外す必要がある柔らかい宝石を使用したジュエリーなど) の場合は、さらに時間がかかる場合があります。

ロジウムメッキの仕組みがわかったところで、次にロジウムメッキのジュエリーの種類について説明します。

ロジウムメッキジュエリーの種類

最も一般的なタイプのロジウムメッキはホワイトゴールドですが、ロジウムは銀やプラチナなどの他の金属とともに、あらゆる色合いの金にメッキすることができます。とはいえ、ロジウムメッキは金または銀に施されることが一般的です。

ロジウムメッキゴールド

ロジウムメッキの金は、10K から 24K までの任意のカラット数にすることができます。金のベースメタルのカラット数が高いほど、価値が高くなります。

前述のように、ホワイトゴールドにロジウムメッキを施すのが最も一般的です。ホワイトゴールドは、純粋なイエローゴールドとニッケル、亜鉛、パラジウム、 銅、銀などの金属の合金（混合物）です。通常、追加される金属はニッケル、パラジウム、銀です。

これらの追加金属によって白さがもたらされるにもかかわらず、ホワイトゴールドはやや黄色みがかって見えます。ロジウムメッキされたホワイトゴールドは、光沢のある、より純粋な銀白色の外観を与えます。

イエローゴールドやローズゴールドにロジウムメッキを施すこともできますが、ロジウムメッキのローズゴールドはあまり一般的ではありません。

ブラック ゴールドの場合、この色合いは、ブラック ロジウムをイエロー ゴールドに電気メッキすることで作られることが多いです。ブラック ロジウムは、ロジウムと、ルテニウム、硫化スズ、三酸化ヒ素、酸化テルルなどの金属をロジウムに加えた合金です。その結果、暗い灰色、黒、または火薬色の金属が生まれます。正確な色合いは、ロジウムに加えた合金によって異なります。

ロジウムメッキシルバー

ロジウムメッキされた銀は、ほとんどの場合、 スターリングシルバー (925) のベースを持っています。どちらの金属も貴重ですが、ロジウムメッキは銀のジュエリーに華やかさ、保護、耐久性を加えます。

ロジウムは金よりも硬いだけでなく、銀よりも硬いため、銀にロジウムメッキを施すと傷に対する保護層が追加されます。また、ロジウムは銀よりも白く明るいため、より光沢のある外観になります。

さらに、ロジウムメッキは銀の酸化を防ぐことができます。酸化した銀はアンテ​​ィークな外観には適していますが、変色した銀は着用するとわずかに有毒です。

シルバージュエリーに宝石が使われている場合は、ロジウムメッキを施すことで宝石の輝きをさらに引き立てることもできます。

そうは言っても、ロジウムメッキのシルバーは普通のシルバーのジュエリーよりも高価になります。

それでは、ロジウムメッキのジュエリーが競合製品とどう違うのか見てみましょう。

ロジウムメッキと類似金属

ロジウムメッキのジュエリーを購入したり、ジュエリーにロジウムメッキを施したりする前に、他のスタイルと比べてどうなのか気になるかもしれません。

まず、ロジウムメッキはスターリングシルバーよりも優れているのでしょうか?

上の写真：スターリングシルバーのリング

ロジウムメッキ vs. スターリングシルバー

まず、ロジウムメッキのスターリングシルバーとメッキなしのスターリングシルバーを比較します。耐久性の点では、ロジウムメッキのシルバージュエリーは長持ちし、変色せず、傷がつきにくいです。とはいえ、純スターリングシルバーのジュエリーは再メッキの必要はありませんが、ロジウムメッキのシルバージュエリーはいずれ再メッキが必要になります。

もう一つの考慮すべき点は外観です。銀は非常に光沢がありますが、ロジウムは光沢がより優れており、一般的に長持ちします。

全体的に、外観と耐久性の点ではロジウムメッキシルバーの方がスターリングシルバーよりも優れていると言えますが、ロジウムメッキジュエリーは価格が高く、最終的に再メッキにかかるコストも考慮すべき重要な要素です。

上の写真: 銀の指輪の下にメッキされていないホワイトゴールドの指輪 3 つ | 画像提供: Flickrの Simone Walsh

ロジウムメッキとホワイトゴールド

ロジウムメッキのシルバーと同様に、ロジウムメッキのホワイトゴールドはメッキされていないホワイトゴールドよりも白く、明るくなります。ただし、ほとんどのホワイトゴールドジュエリーはロジウムメッキされているため、この 2 つを比較するのは難しいです。

実際、ロジウム ジュエリーとメッキされていないホワイト ゴールド ジュエリーの見分け方を知りたい場合は、色が鍵となります。メッキされていない新しいホワイト ゴールドはわずかに黄色がかっており、ロジウム メッキされていないことを示しています。ただし、ホワイト ゴールドのロジウム メッキは摩耗して、下にあるわずかに黄色の色合いが現れることがあります。

歴史的に、ホワイトゴールドを作る唯一の方法はロジウムメッキでした。より優れた合金混合物が登場するまではそうでした。

それで、ロジウムメッキはホワイトゴールドよりも優れているのでしょうか?

より明るく、より寒色系の白で、 変色しにくいものをお探しなら、ロジウムメッキのホワイトゴールドがおすすめです。ただし、肌の色が暖色系の人は、メッキなしのホワイトゴールドの暖色系の白の方が好みかもしれません。また、上記のシルバーとの比較と同様に、ジュエリーとメッキのやり直しのコストも考慮することが重要です。

購入要因といえば、ロジウムメッキのジュエリーの長所と短所について議論しましょう。

ロジウムメッキの長所と短所

他の種類のジュエリーと同様に、ロジウムメッキにも利点と欠点があります。ロジウムメッキのジュエリーが自分に適しているかどうかを決める前に、両方の側面を考慮することが重要です。

ロジウムメッキジュエリーの利点は次のとおりです。

• より明るい純白の仕上がり

• ほとんどの金属よりも光沢と輝きが高い

• 光沢がすぐには失われません

• 傷がつきにくい

• へこまない

• 低アレルギー性（ニッケルフリー）

一方、ロジウムメッキのジュエリーの欠点としては、次のようなものがあります。

• 多くの場合、より高価

• メッキされていないジュエリーとは異なり、最終的には摩耗します。

• サイズ変更や修正はできません（コーティングが溶けてしまいます）

• 再メッキが必要

再メッキはロジウムメッキジュエリーの価値とメンテナンスにおいて重要な要素です。

ロジウムメッキジュエリーの価値

まず、ロジウムメッキのジュエリーは価値があるのでしょうか? もちろんです。上に挙げた多くの利点に加え、ロジウムだけでも金の 10 ～ 25 倍の価格で売れることがよくあります。

ロジウムメッキの費用はいくらですか? ジュエリーにロジウムメッキを施す場合、費用はジュエリーのサイズと複雑さによって異なります。

参考までに、婚約指輪のロジウムメッキには通常 50 ドルから 100 ドルの費用がかかります。全体として、ジュエリーのロジウムメッキには 30 ドルから 120 ドルの費用がかかります。

しかし、価値の面では、ロジウムの市場価格は上下します。ロジウムはプラチナ鉱石の副産物としてのみ採掘されるため、プラチナの需要がロジウムの入手可能性に影響を与える可能性があります。したがって、ロジウムを投資として使用することは、非常に安定した選択肢ではありません。

そうは言っても、ジュエリーをロジウムメッキにすることは、ジュエリーを保護するための良い投資です。もちろん、お手入れは必要ですが!

ロジウムメッキはどれくらい持続しますか?

ロジウムメッキは磨耗しますか? はい、ジュエリーのメッキは、皮膚の化学物質との接触、摩耗、さまざまな環境要因への露出により、最終的には磨耗します。

さて、ロジウムメッキのジュエリーは変色するのでしょうか? 純粋なロジウムは変色しませんが、ロジウム合金は変色することがあります。シルバージュエリーのロジウムメッキが剥がれ始めると、その下のシルバーが酸化して変色し始めます。指輪の場合、変色は下側から始まることがよくあります。

ロジウムメッキが剥がれてきたら、外観と耐久性を回復するために再メッキする必要があります。ロジウムメッキの指輪などのジュエリーは、着用頻度に応じて、6 か月から 3 年ごとに再メッキが必要になることがよくあります。

全体的に、ロジウムメッキは、摩耗の兆候が現れ始めるまで 12 ～ 18 か月持続します。耐久性はジュエリーの種類によっても異なります。イヤリングやブローチは、指輪やブレスレットほど摩擦や体油との接触を受けないため、それほど傷みません。

適切なメンテナンスを行うことで、ロジウムメッキの寿命を延ばすことができ、頻繁な再メッキにかかる費用を節約できます。

ロジウムメッキジュエリーのお手入れ

ロジウムメッキのジュエリーを適切に手入れするには、ジュエリーをいつ外すか、どのように洗浄するか、どのように保管するかを知っておく必要があります。

ロジウムメッキのジュエリーをシャワー中に着用できますか? 技術的には可能です。ただし、シャワー用品に含まれる化学物質はメッキを摩耗させる可能性があるため、まずジュエリーを外したほうがよいでしょう。

実際、ロジウムメッキのジュエリーは以下の場合には外したほうがよいでしょう。

• シャワー

• 手を洗う

• 水泳

• クリーニング

• 運動する

• 化粧品をつける（例：メイク、香水、ローション）

• マニキュアを落とすなど、強い化学物質を使用する活動

主な問題は水ではなく、摩擦と化学物質であり、どちらもメッキを摩耗させます。水は純粋なロジウムを変色させません。

ジュエリーを外した後は、清潔なマイクロファイバークロス（レンズクロスなど）で拭いて、油分や水分を取り除きます。

着用するたびに拭くだけでなく、着用頻度に応じて、1 週間か 2 週間に 1 回、より徹底した洗浄を行うことをお勧めします。

ロジウムメッキジュエリーのお手入れ方法

ロジウムメッキのジュエリーは、アンモニアなどの強力な化学薬品や歯磨き粉などの研磨剤を使用して洗浄しないでください。

代わりに、次の手順に従ってください。

1. プラスチックのボウルに、ぬるま湯、蒸留水、またはボトル入りの水 1 カップと、低刺激性石鹸 ⅓ カップを混ぜます。

2. ロジウムメッキのジュエリーを混合液に浸し、約 10 分間、長くても 15 分以内に放置します。

3. 指を浸し、ジュエリーについた汚れやゴミを優しく拭き取ります。

4. シンクに栓をして、蒸留水またはボトル入りの水で石鹸の残りを洗い流します。

5. ジュエリーを柔らかい布（マイクロファイバーなど）の上に置き、軽くたたいて乾かします。できるだけこすらないようにしてください。

軟水の水道水をお持ちの場合は、蒸留水やボトル入りの水の代わりにそれを使うことができます。ただし、水に添加されたミネラルは避けてください。

各ジュエリーを柔らかい布または再封可能なビニール袋に包み、乾燥した温度が安定した容器に入れて別々に保管してください。

ロジウムメッキのジュエリーで輝きを放ちましょう!

金、銀、またはその他の金属にロジウムメッキを施すと、美観と保護の両面で数多くの利点が得られます。純白のゴールドを輝かせたい場合でも、単にスターリングシルバーを長持ちさせたい場合でも、ロジウムメッキは最適な方法です。

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