チタンジュエリー：この現代的な代替品について

チタンは、結婚指輪からステートメントペンダントまで、さまざまなジュエリーに使用されている代替金属です。1990 年代に広く普及して以来、チタンジュエリーの人気はますます高まっています。それ以来、宝石職人はチタンを青、紫、黒などの色に着色する技術を発明してきました。

参考までに、「代替金属」とは、金、銀、プラチナ、パラジウムの 4 つの貴金属以外の金属のことです。最も一般的な代替金属はチタンとタングステンです。

チタンはジュエリーに適した金属でしょうか? 確かにそうだと思います! しかし、考慮すべき要素はたくさんあります。そこで、チタンジュエリーの種類、チタンの長所と短所、類似の金属との比較、価格などについて理解を深めていただくために、このガイドを作成しました。

まず、チタンについての基礎知識を知っておく必要があります。

チタンとは何ですか?

チタンは、耐火金属として分類されることが多い元素および金属です。耐火金属は、融点、硬度、耐熱性、耐摩耗性が高いという特徴があります。

ドイツの化学者マルティン・ハインリヒ・クラプロートは、巨大で強くて力強いことで知られるギリシャ神話のオリンピア以前の神々の一団、ティターン神にちなんでチタンと名付けました。

この金属は、天然には二酸化チタンとしてのみ存在します。純粋なチタンを得るために、精錬業者は通常、クロール法を使用します。

クロール法では、塩素を導入して二酸化チタンを塩化チタンに変換します。次に、精製業者が塩化チタンにマグネシウムまたはナトリウムを加えて塩素を除去します。その結果、純粋なチタンが生まれます。

チタンの最大の特徴の 1 つは、軽量でありながら非常に強度が高いことです。実際、チタンは純金属の中で最も高い強度対重量比を誇ります。強度は鋼鉄と同等ですが、重量はアルミニウムよりわずかに重いだけです。

チタンの特性の簡単なリストは次のとおりです。

• 色: 銀色から灰白色または灰色

• 融点: 1941 K; 1668 °C; 3034 °F

• 密度: 4.506 (液体の場合は4.11)

• モース硬度：6

• 屈折率: 2.61 (ほとんどの金属やダイヤモンドよりも高い)

• 腐食や錆に強い

• 熱、水、塩に強い

これらの特性は純チタンに当てはまりますが、ほとんどのチタンジュエリーは 100% 純粋ではありません。その代わりに、宝石職人は他の金属を加えてチタン合金を作ります。

上の写真: 陽極酸化チタン | 画像提供: Mauro Cateb; Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported ライセンス

チタンの種類

純チタンのジュエリーを形作ることは、宝石職人にとって難しい作業です。なぜなら、この金属は室温では脆く、圧力をかけると曲がるのではなく壊れてしまうからです。他の金属を混ぜると、チタンの耐腐食性と強度を維持しながら、より柔軟で展性のあるジュエリーが作れます。

チタン合金に添加される金属には次のようなものがあります。

• アルミニウム

• バナジウム

• ジルコニウム

• ニッケル

• 銅

• 鉄

• クロム

• コバルト

• ニオブ

• タンタル

• マンガン

• モリブデン

ほとんどのチタン合金にはアルミニウムとバナジウムが混合されており、少量の酸化鉄が混ざっていることもあります。一般的な混合比は、チタン 90%、アルミニウム 6%、バナジウム 4% です。その一例がグレード 5 チタンで、次に説明するグレードの 1 つです。

チタングレード

チタンのグレードは、チタン合金グレードと商業純チタン (CP) グレードの 2 つのカテゴリに分類されます。

グレード 1 から 4 は商業的に純粋ですが、チタン合金のグレードは 5 から 23 まであります (場合によってはそれ以上)。

「商業的に純粋」という名前にもかかわらず、ジュエリーに使用されるグレード 1 から 4 のチタンには通常、バナジウムとアルミニウムが混合されています。

商業的に純粋なチタンのグレードの内訳は次のとおりです。

• グレード 1 : 最も柔らかく、最も柔軟性があり、成形しやすい。不純物や添加金属が最も少ない。衝撃靭性（後ほど詳しく説明します）と耐腐食性が最高。

• グレード 2 : グレード 1 よりも硬く、耐腐食性はほぼ同等で、成形が容易。幅広く入手可能で使いやすい。優れた衝撃強度と柔軟性。

• グレード3 : あまり一般的に使用されていませんが、それでも価値があります。グレード1やグレード2よりも強度が高く、柔軟性は同等ですが、成形が難しくなります。

• グレード 4 : 最も硬く、最も強いが、柔軟性は最も低い。耐腐食性が高い。どのグレードよりも酸素や鉄の含有量が多い。

最も一般的なチタン合金はグレード 5 で、Ti6Al4V、Ti-6Al-4V、または Ti 6-4 とも呼ばれます。およそ 90% のチタン、6% のアルミニウム、4% のバナジウム、0.25% の鉄、0.2% の酸素で構成されています。

グレード 5 チタンは、グレード 1 ～ 4 よりもはるかに強度と耐熱性に優れており、耐腐食性があり、成形も簡単です。

特定のグレードは、さまざまなタイプのジュエリーにより適している場合があります。グレード 1 はチタンイヤリングに最適で、グレード 5 はボディピアスに使用するチタンジュエリーに最適です。

ボディピアスによく使用される別のチタングレードは「航空機グレード」チタンと呼ばれ、アルミニウムとバナジウムが混合されており、場合によってはスズも混合されています。このグレードはより白く、商業的に純粋なグレードの 3 倍の強度があります。

基礎が確立されたので、チタンジュエリーの重要な利点と欠点について見ていきましょう。

チタンジュエリーの長所と短所

チタンを含むすべての金属には利点と欠点があり、決定を下す前にそれらを知っておくことが重要です。

チタンジュエリーのメリット

チタンジュエリーには、次のような多くの利点があります。

• 貴金属よりも傷がつきにくい

• 貴金属よりも手頃な価格

• 強い衝撃を受けても割れたり砕けたりしません

• 軽量

• 耐腐食性、耐錆性に優れています

• 時間が経っても色が褪せません

• 低アレルギー性

• 多彩なカラーと仕上げをご用意

さて、チタンの欠点は何でしょうか?

チタンジュエリーの欠点

チタン製の指輪やその他のジュエリーの潜在的な問題には、次のようなものがあります。

• サイズ変更が難しい

• 従来の爪留めを追加するのは困難です（爪が別の金属でない限り）

• 転売価値は低い

• 他の金属ほど光沢がない

• 次に、これらの長所と短所がチタンと他のジュエリー金属とでどのように異なるかを見てみましょう。

上の写真: チタンリング | 画像提供: Earl、 Flickr

チタンと類似金属

ジュエリーの金属にはさまざまな選択肢があるので、チタンが競合の中でどのような位置を占めるのか興味があるかもしれません。

その好奇心を抑えるために、チタンを一般的な競合製品と比較してみましょう。

チタンとステンレス鋼

チタンジュエリーはステンレススチールより優れているのでしょうか? 多くの点で、その通りです。

ステンレス鋼のグレードの約 75 パーセントにはニッケルが含まれていますが (外科用鋼を含む)、ほとんどのチタンにはニッケルが含まれていません。そのため、チタンはステンレス鋼よりも低アレルギー性です。

さらに、チタンはステンレス鋼の 3 ～ 4 倍の強度があります。この 2 つの硬度 (傷のつきにくさ) はほぼ同じで、ステンレス鋼の硬度は 5.5 ～ 6.8 です。

ステンレス鋼は引張強度（破断するまでに伸びる量）に優れていますが、チタンは強度対重量比が高くなっています。

チタンははるかに軽量で、40 ～ 45 パーセント軽量ですが、これは好みの問題です。

ただし、価格的にはステンレス鋼の方が安価ですが、価格は特定の合金、販売者、およびジュエリーによって異なります。金属のみの価値に基づくと、ステンレス鋼は現在 1 キログラムあたり 1.00 ～ 1.50 ドル、チタンは 1 キログラムあたり 35 ～ 50 ドルの価値があります。

どちらの金属も耐久性に優れています。

チタン vs スターリングシルバー

ステンレス鋼と同様に、スターリングシルバー（または925 シルバー）は多くの点でチタンより劣ります。

まず、チタンはより低アレルギー性です。ほとんどのスターリングシルバージュエリーは銅または亜鉛と合金化されていますが、シルバーの光沢と硬さを維持するためにニッケル（ジュエリーの最大のアレルゲン）が加えられることもあります。

第二に、チタン合金は銀合金よりも製造や加工がはるかに簡単です。金属を追加すると銀は強度が増しますが、銅など一部の金属は変色を早めます。

変色について言えば、チタンはスターリングシルバーよりもはるかに変色や腐食に強いです。チタンは軽量でありながら、はるかに強くて耐久性があります。

ただし、スターリングシルバーの欠点は、サイズの変更です。スターリングシルバーの結婚指輪は、チタンの結婚指輪よりもサイズを変更するのがはるかに簡単です。

スターリングシルバーがチタンより優れているもう 1 つの利点は価格です。スターリングシルバーは一般にチタンよりも安価です。ただし、価格は変動するため、チタンの方がシルバーよりも手頃な場合があります。

上の写真：キュービックジルコニア付きスターリングシルバーリング

チタン対タングステン

最後の 2 つの金属とは異なり、 タングステンはチタンに非常に近い競合相手です。

まず強度について見てみましょう。タングステンとタングステンカーバイドはチタンよりも硬く（タングステンは 7.5、タングステンカーバイドは 8 ～ 9）、引張強度も優れています。しかし、チタンは衝撃強度（強い衝撃による破損に対する耐性）が高く、軽量です。

チタンジュエリーの色はより多様ですが、タングステンジュエリーの色は黒、白、自然なシルバーグレーのみです。ただし、タングステンは光沢が高く、長持ちします。

タングステンとチタンのジュエリーの価格は似ていますが、チタンの方が若干お手頃です。

チタン対プラチナ

この比較リストにはプラチナとスターリングシルバーだけが貴金属として含まれていますが、「貴金属」だからといって必ずしも優れているというわけではありません。

チタンとプラチナには共通する特性がいくつかあります。どちらも低アレルギー性で、耐久性があり、メンテナンスが簡単です。

最初の違いは外観です。タングステンと同様に、プラチナは陽極酸化処理ができないため、色の選択肢は限られています。天然の状態では、プラチナはチタンよりも明るい銀白色です。どちらの金属も時間が経っても色が褪せることはありませんが、プラチナの光沢は鈍くなりますが、チタンの光沢は鈍くなりません。

強度の面では、チタンはプラチナの約7倍の強度があり、重量はプラチナの3分の1です。プラチナは信じられないほど重いです。

硬度で見るとプラチナは4～4.5なので、チタンよりも傷がつきやすいです。ただし、プラチナの傷はチタンよりも簡単に取れます。

チタンは引張強度ではプラチナを上回ることが多いですが、チタンのグレードによって異なります。両者の衝撃強度は同等です。

どちらの金属で作られたジュエリーも一生使えるはずです。

プラチナはチタンよりも入手が難しく、そのため高価です。実際、プラチナは結婚指輪に使用される金属の中で最も高価なものの 1 つです。

価格といえば…

上の写真: チタンの結婚指輪 (左) とホワイトゴールドの結婚指輪 (右) | 画像提供: 英国バーミンガムの Abulic Monkey; Creative Commons Attribution 2.0 Generic ライセンス

チタンジュエリーの価格

オンラインでチタンジュエリーを検索したことがあるなら、チタンリングがなぜ安いのか疑問に思ったことがあるかもしれません。チタンリングの価格は 20 ドルから 10,000 ドル近くまでさまざまですが、チタンは比較的豊富な金属であるため、かなり安価なものが多くあります。

プラチナや金などの貴金属は希少性が高いため価値があり、その希少性は価格の高騰につながります。チタンはアルミニウムやスチールよりも高価です。とはいえ、チタンの再販価値は貴金属よりもかなり低くなります。

ボディピアス用のチタンジュエリーは通常 40 ドル程度ですが、宝石が追加されると価格が高くなります。

ここJewelry Auctionedでは、チタンネックレスを約 10 ドルで、金メッキのチタンネックレスを 30 ドル以下で見つけることができます。チタンリングは 10 ドルから約 130 ドルの範囲です。一般的に、チタンリングの価格は 10 ドルから 400 ドルですが、宝石を追加すると価格が上がることがあります。

チタンリングは安全ですか?

良いニュースです。チタン製の指輪やその他のジュエリーは完全に安全です。

しかし、チタンジュエリーは敏感肌に良いのでしょうか? はい、チタンジュエリーは敏感肌や接触性皮膚炎を起こしやすい人にとって安全です。チタンジュエリーのアレルギーや過敏症に関する噂があるにもかかわらず、メイヨークリニックによる 10 年間の研究では、チタンに対する反応は見つかりませんでした。

チタンジュエリーはピアスに適していますか? もちろんです! チタンとサージカルスチールは、ボディピアスの初回使用時に最もよく使用される金属です。

チタンリングは切断できますか? はい、できますが、通常は通常のリングカッターでは切断できません。リングの厚さとチタンのグレードによっては、緊急時に医師がボルトカッターを使用してチタンリングを切断する必要がある場合があります。

最後に、チタン製ジュエリーの寿命がどのくらいかを見ていきましょう。

チタンジュエリーの耐久性とメンテナンス

チタン製ジュエリーはどのくらい長持ちしますか? 適切なお手入れをすれば、チタン製ジュエリーは一生持ちます。チタンのサイズ調整は困難または不可能なため、評判の良い宝石商のほとんどは生涯保証を提供しており、指のサイズが変わったり、緊急時にリングを切断する必要が生じたりした場合にチタン製リングを交換することができます。

適切なお手入れとは、ジュエリーのお手入れ方法、外すタイミング、保管方法を知ることです。

チタン製のジュエリーをつけたままシャワーを浴びても大丈夫ですか? はい、ただし陽極酸化処理されていない限りです。チタンは水や体内の自然な化学反応と反応しません。ただし、塩素などの強い化学物質によってチタンが損傷を受ける可能性があるため、泳ぐ前に外すことをお勧めします。

また、重機の操作などの過酷な活動を行う前には、チタン製のジュエリーを外すことをお勧めします。

陽極酸化チタン製のジュエリーは、着用するたびに柔らかく清潔な布で拭き、再封可能なビニール袋（ジップロックなど）に入れて保管してください。陽極酸化チタンは、漂白剤、塩素、香水やヘアスプレーなどの刺激の強い美容製品から遠ざけてください。

チタンジュエリーを洗浄する最も安全な方法は、温水と中性洗剤（食器用洗剤やダヴ石鹸など）の混合液に約 5 分間浸すことです。汚れやゴミが残っている場合は、布や指で優しく拭き取ってください。その後、石鹸の残りを洗い流し、柔らかい布でジュエリーを乾かしてください。

チタン製のジュエリーは、他のジュエリーとは別に、布製のポーチまたは布張りの箱に入れて保管してください。

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チタンは金や銀ほど認知度や知名度が高くないかもしれませんが、この金属には金や銀と同等かそれ以上の価値があります。手頃な価格で、スタイル、耐久性、さまざまなカラー オプションが揃っているので、気に入らない理由はありません。

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